Capítulo 2393: ¿Quién maneja a los titiriteros?
Esclavo de las Sombras
Mientras la oscuridad envolvía el mundo, Sunny y Kai buscaban refugio de la inquietante mirada del Titiritero al otro lado de la montaña. Sunny se sentó en las cenizas, con sus seis manos bailando en el aire mientras tejía el complicado encantamiento de la Estrella Vespertina. Una de ellas le daba problemas, pero siguió trabajando a pesar de la rigidez y los dolores punzantes. Su expresión era concentrada y distante, como si estuviera en un estado de fluidez, pero también estaba profundamente conmocionado.
A medida que los radiantes patrones del tapiz mágico tomaban forma, podía sentir cómo sus sombras se reparaban. Las Avispas de Obsidiana fueron las primeras en restaurarse, luego los Lobos de las Sombras y Abundancia... El Lobo también se recuperaría pronto. Cazadora también estaba a punto de curarse por completo. La sombra del Rey de las Ratas, por su parte, nunca había sido derrotada, por lo que Sunny podía invocarla en cualquier momento si lo deseaba.
«La Polilla Titiritera... ¿En serio?». Sunny estaba un poco conmocionado.
Encerrando esos sentimientos en un rincón aislado de su mente, dejó que esa parte de él tomara el control de su boca y dijo en voz baja: «Qué espléndida coincidencia». Encontrarse aquí con una Criatura de Pesadilla relacionada con su Primera Pesadilla era realmente inesperado. Incluso increíble. ¿Qué probabilidades había? Era casi como si alguien, un daemon nebuloso, tal vez, hubiera movido los hilos entre bastidores para que sucediera. No los hilos de seda negra que utilizaba el Titiritero, sino unos completamente diferentes.
Los hilos del destino, tal vez. ... Entonces, ¿quién era el verdadero titiritero?
De repente, la polilla negra gigante posada en la cima de una montaña imponente ya no parecía tan traumática. Incluso parecía un poco lamentable. Pero, naturalmente, ese sentimiento solo duró un momento.
Kai, que había estado mirando las estrellas distraídamente, se volvió para mirar a Sunny. «Pero, ¿cómo conoces ese horror?». Sunny permaneció en silencio durante unos segundos, absorto en tejer, y luego se encogió de hombros. «Lo mencionaban en la descripción de una Memoria que tenía. Era la segunda Memoria que había recibido, en realidad... y su descripción era bastante memorable. Por lo espeluznante que era. ¿Quién iba a saber que algún día me encontraría con esa espeluznante Criatura de Pesadilla?».
Suspiró y luego negó lentamente con la cabeza. «Pero, en realidad, es algo bueno. Es incluso algo maravilloso».
Sunny miró a Kai e intentó sonreír. —El conocimiento es el origen del poder, después de todo. Pocas cosas son más importantes que conocer a tu adversario. Pensé que tendríamos que ir a la batalla contra el Tirano de las Nieves a ciegas, pero ¿ves? Ahora no tenemos que hacerlo. Sabemos bastante sobre él. De hecho, sabemos lo más importante. —Apartó la mirada y contempló la situación durante un rato.
Finalmente, Sunny dijo: «La Polilla Titiritera... también se podría llamar Duda, supongo. Esa es la esencia de su poder. Infecta los corazones de los seres vivos con la duda y los convierte en marionetas; en otras palabras, es un manipulador inmensamente poderoso. Dudo en decir que el Titiritero se especializa en ataques mentales, porque a su nivel de poder, estas distinciones carecen de sentido... pero, fundamentalmente, eso es lo que hace». Respiró hondo y sonrió.
«Lo que significa que, en realidad, estamos en una posición muy ventajosa. Este tipo de Criaturas de Pesadilla suelen depender en gran medida de sus poderes insidiosos y, sobre todo, de sus esclavos, pero ellos mismos son relativamente débiles y frágiles cuando se trata de enfrentamientos físicos. ¿Y qué hicimos aquí, en el Juego de Ariel?». Kai lo estudió durante unos segundos.
—Matamos a la mayoría de los esclavos de esta criatura y nos colocamos en una posición para atacarla cuando esté sola. Sunny asintió. —Exacto. Eso es lo que hicimos. Así que, en cierto modo, tenemos una suerte increíble. De todos los Tiranos Malditos del mundo, este podría ser el más fácil de matar, teniendo en cuenta las circunstancias. No es que matarlo vaya a ser fácil, claro está. Un Tirano Maldito sigue siendo un Tirano Maldito».
Exhaló lentamente. «Es cierto que nos hemos deshecho de la mayoría de sus esclavos y hemos dejado atrás a los que quedan. El Títere es enorme y monstruoso, pero no será tan temible en una batalla, relativamente hablando, quiero decir. Yo diría que, entre esa cosa y el Lobo, el Lobo sería más furioso». Hubo un largo silencio, y luego Sunny añadió con tono preocupado: «Pero eso no significa que enfrentarse al Titiritero no vaya a ser infinitamente más peligroso que enfrentarse al Lobo. Eso es, naturalmente, porque aunque matamos a la mayoría de sus marionetas, la verdadera dificultad será no convertirnos nosotros mismos en sus marionetas».
Sunny no pudo evitar estremecerse. «Me imagino... que un Tirano Maldito puede someter a alguien como nosotros en un instante, siempre que le demos la oportunidad. Primero nos hará dudar de nosotros mismos y, antes de que nos demos cuenta, habrá hilos invisibles envueltos alrededor de nuestros corazones».
La duda... esa era el arma que el Titiritero usaría contra ellos. La duda era un concepto verdaderamente insidioso, porque ningún humano era realmente inmune a ella. Incluso los Supremos como Sunny eran susceptibles a la duda, y en cuanto a los Santos como Kai... Sunny miró a su amigo y negó con la cabeza.
—En realidad, no estoy muy preocupado por ti. —Kai arqueó una ceja.
«¿No? Pero... soy una persona bastante insegura. Dudo de mí mismo todo el tiempo». Sunny sonrió levemente. «Eso es precisamente lo que te convierte en una presa temible para el Titiritero. Es cierto que pareces sufrir mucho de inseguridad... y, sin embargo, nunca has permitido que te controle. Al contrario, te has superado a ti mismo en cada paso del camino, es como si hubieras estado entrenando para este momento toda tu vida, de verdad».
Kai, a pesar de su falta de confianza, era una persona totalmente fiable. Nunca fallaba cuando se le necesitaba, aunque le costara más que al resto. Sunny suspiró y negó con la cabeza.
«La verdad es que... estoy mucho más preocupado por mí mismo».