Capítulo 2396: Estrella vespertina
Esclavo de las Sombras
Mientras Sunny cruzaba el puente, llevando consigo el Dominio de Ceniza, la enorme polilla negra posada en la cima de la lejana montaña blanca se movió ligeramente. Su tamaño era tan inmenso que, desde la distancia, parecía como si la propia montaña se moviera.
De repente, pudo sentir algo vasto, antiguo y completamente extraño mirándolo. Era como si todo lo que lo rodeaba se revelara bajo esa mirada aterradora: la entidad lo estudiaba con una minuciosidad desapasionada, como quien estudia un espécimen extraño y curioso después de diseccionar su cuerpo.
Luego, la entidad pareció perder interés. La mirada pesada siguió a Sunny, pero se sentía mucho menos penetrante que antes.
Levantó la vista hacia el rostro de la titánica polilla negra, si es que se podía llamar así. Estaba cubierto por lo que parecía un suave pelaje negro, con dos enormes ojos esféricos que sobresalían a ambos lados.
Su boca estaba oculta a la vista y sus dos enormes antenas se balanceaban ligeramente con el viento. Aparte del hecho de que cada una medía cientos de metros de largo, parecían las largas y mullidas cejas de un sabio arrugado.
Los titiriteros permanecían inmóviles, y era precisamente esa falta de movimiento lo que hacía tan inquietante la visión de una polilla titánica. Sunny habría estado menos tenso si el Tirano hubiera intentado amenazarlo o hubiera mostrado algún indicio de prepararse para la batalla. Pero la criatura permanecía quieta, simplemente mirándolo impasible.
«No me está tomando en serio».
El mar de nubes que se extendía debajo brillaba, pintado con un millón de tonos granates y carmesíes por la puesta de sol. Sunny dio un paso y activó el encantamiento de la Estrella Vespertina: las sombras que lo rodeaban parecieron oscurecerse y el velo de ceniza se volvió más impenetrable. Se sintió más poderoso.
De hecho, era más poderoso, aunque no mucho. Por ahora.
El encantamiento de la Estrella Vespertina era inmensamente potente, pero más sencillo de ejecutar que muchos otros que había tejido antes. Eso se debía a que Sunny había decidido no basarse en los patrones habituales que había memorizado o desarrollado al diseñarlo. En lugar de tejer meticulosamente los caminos y mecanismos que debía seguir el encantamiento, tejió en el patrón el concepto mismo de lo que se pretendía conseguir.
Sunny basó el tejido del hechizo de la Estrella Vespertina en dos conceptos sencillos: abundancia y poder. La Estrella Vespertina estaba destinada a otorgar a su maestro una abundancia de poder. No la fuerza física, la potencia del alma, la fortaleza mental o incluso la fuerza de voluntad, sino simplemente el poder, en todas sus formas y manifestaciones.
Sunny no necesitaba diseñar meticulosamente cómo se lograría ese efecto precisamente porque había basado el hechizo de la Estrella Vespertina en conceptos en lugar de principios de brujería.
Al fin y al cabo, la Estrella Vespertina era una Memoria Sagrada. La forma en que funcionaba no era tan importante como el hecho de que funcionara. No funcionaba siguiendo patrones de causa y efecto ingeniosamente diseñados, sino que funcionaba porque doblaba el mundo hasta un estado que favorecía su efecto. El efecto venía primero y la causa después.
Así era como los seres sagrados ejercían su poder, por lo que Sunny había deducido que así era también como debía funcionar una Memoria Sagrada.
El cambio en el enfoque del diseño de un hechizo era tan diferente de todo lo que había hecho antes que le costaba entenderlo. Pero una vez que Sunny cambió su perspectiva y vio los fundamentos de la mecánica de la brujería bajo una nueva luz, los patrones que imaginaba eran en realidad más simples que los que había estado creando antes.
Por supuesto, una hechicería como esa solo podía ser reforzada por un maestro cuya Voluntad pudiera soportar su carga. Pero como Titán Supremo, Sunny estaba más que cualificado para hacerlo.
Por supuesto, crear una Memoria que simplemente sirviera para hacer más poderoso a su maestro no habría sido muy útil. Al fin y al cabo, su Voluntad tenía límites, e incluso si no los tuviera, una hechicería tan simple no podría alterar demasiado las leyes del mundo. El efecto habría sido insignificante.
Ahí es donde entraba en juego la limitación artificial que había incorporado al hechizo de la Estrella Vespertina. Al limitar él mismo la Memoria Sagrada, le permitía alterar las leyes de la existencia mucho más de lo que habría podido de otro modo, siempre y cuando se dieran las condiciones adecuadas. Era como si estuviera concentrando su poder en un haz estrecho en lugar de liberarlo sobre el mundo como una onda difusa.
El límite que Sunny había impuesto al encantamiento de la Estrella Vespertina era el siguiente: su potencia dependía de la luminosidad del mundo que la rodeaba. Esta Memoria Sagrada era casi totalmente inútil cuando estaba rodeada de resplandor y luz. Sin embargo, su poder aumentaba exponencialmente cuanto más oscuro era su entorno, y alcanzaba su máxima potencia en la oscuridad total.
Y como Sunny solo podía atacar el Castillo de Nieve al atardecer, la Estrella Vespertina lo potenciaba cada vez más a medida que se acercaba la noche.
La potenciación de una Memoria Sagrada ya era inmensamente poderosa. Sin embargo, también había que tener en cuenta el rasgo [Armamento del Inframundo] del Manto de Jade, que potenciaba los efectos de cualquier hechizo equipado en la tenebrosa armadura.
En resumen, cuanto más tiempo sobreviviera Sunny en la batalla contra el Títere, más fuerte se volvería. Cualquier aumento era importante, pero este en particular era especialmente vital debido al hecho de que los luchadores solían agotarse y debilitarse al final de una batalla feroz; en ese estado de fatiga y vulnerabilidad, cada gota de poder era especialmente valiosa. Así que...
Con suerte, el Titiritero se llevaría una desagradable sorpresa. Por supuesto, Sunny estaba bastante seguro de que la detestable criatura también le tenía preparadas algunas sorpresas.
Todos sus sentidos se agudizaron al acercarse al final del puente. Todos sus músculos se tensaron en preparación para una batalla furiosa y mortal.
Sunny inhaló profundamente, apretó los dientes y pisó la pendiente nevada de la imponente montaña.
Esperaba que un ataque mental destructivo lo golpeara de inmediato, tal vez incluso algún tipo de agresión profana que ni siquiera podía imaginar, y mucho menos describir. Se había preparado para cualquier cosa, o eso creía.
Pero se equivocaba. Porque lo que sucedió a continuación dejó a Sunny completamente atónito y más que un poco desconcertado.
En lugar de un ataque tiránico, lo que lo recibió en las laderas del Castillo de Nieve fue una voz.
La voz resonó a su alrededor, sutil y extrañamente suave.
Decía:
«Bienvenido, libertador. Oh. Te he esperado durante mucho tiempo».