Capítulo 2397: Hacia las llamas
Esclavo de las Sombras
Sunny se quedó paralizado.
No estaba siendo objeto de un ataque angustiante y, sin embargo, eso no le hacía sentir menos alarmado. En todo caso, se sentía más conmocionado de lo que se habría sentido si el Titiritero hubiera lanzado todo su poder profano en un ataque devastador.
Porque, a pesar de que el mundo había cambiado y el propio Sunny era ahora mucho más poderoso que antes, una verdad seguía siendo la misma desde los turbulentos días de su juventud. Era que, entre todos los horrores del Hechizo de Pesadilla, ninguno era más siniestro y espantoso que aquellos que podían hablar como los humanos.
«Maldición».
Levantó la vista y estudió al Titiritero inmóvil, que se alzaba sobre él como un acantilado negro con forma de insecto.
«No respondas, no respondas, no».
Entonces, sus labios se movieron por sí solos:
«¿Quién habla?».
Hubo unos segundos de silencio y luego la suave voz resonó desde ninguna parte, como si el mismo viento respondiera:
«Soy Moth».
Sunny entrecerró los ojos, sin saber qué decir. El Tirano Maldito le estaba hablando. La aterradora polilla posada en la cima de la montaña estaba entablando conversación con él y, además, era educada y hablaba con voz suave.
«Qué demonios».
Exhaló lentamente.
«¿Por qué me hablas?».
El Titiritero permaneció en silencio durante un momento y luego respondió con otra pregunta.
«¿Por qué no?».
Sunny no pudo evitar soltar una risita ahogada.
«Esto es ridículo».
Sin embargo, su Defecto le obligó a responder.
«Porque eres una abominación. Una Criatura de Pesadilla. Tú y yo somos enemigos, ¿no?».
La enorme polilla movió ligeramente las antenas. «¿Somos enemigos? ¿Por qué?».
Sunny se rió. «¿Por qué? Oh, en realidad, planteas una buena pregunta. Vosotros, criaturas de la Corrupción, estáis completamente dominados por una necesidad demencial de erradicar todo lo que es bueno y puro. No tengo ni idea de por qué, así que ahora que tengo la oportunidad, déjame preguntártelo a ti. ¿Por qué demonios vosotros, viles demonios, estáis tan empeñados en destruirnos a los humanos?».
El Titiritero permaneció en silencio durante un rato, esta vez. Finalmente, pareció suspirar.
«Las palabras tienen poder, Libertador. El poder de los nombres es aún mayor. Y, sin embargo, tú utilizas ese poder con tanta violencia. Se los impones al mundo».
La polilla gigante inclinó la cabeza hacia abajo y miró a Sunny con sus enormes ojos negros. «Corrupción, Criatura de Pesadilla, demonio, vil. Puro, bueno. Las palabras que usas pueden no dar forma a la existencia, pero te dan forma a ti. También dan forma a todo lo que tocas. Incluso me dan forma a mí».
Los vientos aullaban y los brillantes hilos de seda negra que envolvían la montaña revoloteaban como un sudario deshilachado.
El Tirano Maldito volvió a hablar: «Lo que has llamado Corrupción es la influencia del Vacío. No corrompe las cosas, simplemente las cambia. Las cosas que cambia no son malévolas ni viles, al igual que las cosas que perdona no son puras y buenas. Simplemente son diferentes. Sin embargo...».
Cuando el Titiritero volvió a hablar, su suave voz sonó un poco triste. «Existe una contradicción entre aquellos de nosotros que hemos sido tocados por el Vacío y aquellos que no. Esa contradicción da lugar al conflicto. Los de mi especie que son jóvenes y débiles no son detestables, son dignos de lástima. No pertenecen ni al Vacío ni a la Llama. Pertenecen a ambos, pero ninguno los acoge».
La polilla colosal movió ligeramente las alas, provocando un viento huracanado que sopló a través de la montaña de seda. Sunny se protegió la cara de la nieve que bailaba y hizo una mueca.
«Esta cosa es realmente enorme».
El titiritero continuó: «Su existencia es un campo de batalla, y la guerra que libran contra sí mismos los vuelve locos. En ese estado de angustia, están perdidos y ciegos. Todo lo que pueden hacer es buscar desesperadamente la salvación, como polillas atraídas por la llama. Les consume el deseo de poseer la llama o de extinguirla. Les domina una necesidad equivocada de resolver la contradicción enloquecedora y corregir todo lo que está mal, tanto en el mundo como en ellos mismos. Solo entonces encontrarían el consuelo».
Sunny sonrió con tristeza. «¿Consuelo? ¿La razón de toda esta miseria es que buscan consuelo? Qué ironía. No me extraña que alguien me dijera una vez que el consuelo es un pecado».
El Titiritero se movió. «Está en lo más profundo de la Llama. La vida es guerra; la paz es muerte. Estas son las leyes talladas en la existencia por las Encarnaciones de la Llama».
Sunny estaba un poco confundido. La forma de hablar del Titiritero y los nombres que utilizaba eran peculiares. La Llama. Dado que el Titiritero describía la Llama como lo opuesto al Vacío, debía referirse al vasto universo creado por los dioses, la existencia misma. ¿O se refería al Deseo original, de cuyas llamas habían nacido los dioses? Quizás fuera ambas cosas. Probablemente no había distinción entre ambos para una criatura como el Titiritero. Las Encarnaciones de la Llama a las que se refería eran los dioses.
Mientras Sunny reflexionaba sobre el significado de aquellas palabras, la suave voz volvió a hablar, esta vez con un matiz de enemistad: «Qué mundo tan grotesco y cruel han creado. Aquí, el consuelo es un pecado, pero más que eso, es una mentira. No hay consuelo, ni para ti ni para mí. Los pobres desgraciados de mi especie, cegados por la Llama, no pueden ver la verdad, pero yo soy diferente. No estoy ciego y no me atrae la Llama. No deseo convertirme en cenizas».
Sunny frunció el ceño y miró a la gigantesca polilla negra con una expresión peculiar. —Entonces, lo que quieres decir es que solo las Abominaciones más débiles no pueden vencer el irresistible impulso de devorar y destruir todo lo que no ha sido tocado por la Corrupción. Pero tú eres mucho más fuerte y estás por encima de todos ellos, por lo que puedes controlar ese impulso. De hecho, no estás en absoluto sometido a la Corrupción.
El Titiritero no respondió de inmediato. Permaneció en silencio durante un rato y luego preguntó de repente, con un matiz extraño y siniestro en su voz aparentemente suave: «Tú nunca has conocido nada más que la Llama, Libertador, por lo que no cuestionas sus principios. Pero déjame responder a tu pregunta con otra pregunta. ¿Por qué tenemos que ser enemigos? ¿Es por mí, una criatura tocada por el Vacío? ¿O es por ti, una criatura nacida de la Llama? De la Llama».
Donde la vida era guerra.