Capítulo 2644: Sufriendo por el Éxito
La batalla de los tres puentes había comenzado con una explosión de violencia impresionante, y a medida que avanzaba, la carnicería se volvía cada vez más terrible. Frente a los inmortales caídos de la Ciudad Eterna, Sunny sentía como si finalmente experimentara lo que era enfrentarse a él y a su Legión de las Sombras; como era de esperar, eso lo incomodaba bastante.
No importaba realmente cuán poderosas fueran sus sombras ni cuán finamente controlara sus movimientos. La habilidad personal y el valor de sus Sombras tampoco importaban: no importaba cuán bien lucharan ni cuántos enemigos mataran, los inmortales caídos inevitablemente regresaban a la vida y se lanzaban nuevamente al combate, su carne horrible abultándose con zarcillos letales y transformándose en fauces terribles.
“Las sombras mismas no podían ser destruidas, pero les tomaba mucho más tiempo volver al campo de batalla después de ser vencidas. Así que, el tiempo no estaba del lado de Sunny.” Con un sutil escalofrío, se dio cuenta plenamente de que su derrota eventual era inevitable; tarde o temprano, los ciudadanos de la Ciudad Eterna acabarían por destruir por completo a la Legión de las Sombras y consumirlo. Simplemente no había escape… si jugaba según las reglas, claro, cosa que Sunny no tenía intención de hacer. ¿Por qué seguir las reglas y perder cuando podía hacer trampa y ganar?
“Aún así, es un poco perturbador.”
Su propia intención y habilidad para lidiar con los prisioneros inmortales de la Ciudad Eterna eran un recordatorio brutal de que Sunny tampoco era invencible. Sus sombras eran indestructibles, cierto, pero solo hasta que se encontrara con un ser igualmente reacio a seguir las reglas.
“La inmortalidad realmente es una maldición.”
O al menos podría convertirse en una.
En cada uno de los tres puentes, sus sombras intentaban lograr el mismo resultado por diferentes medios.
Saints y sus soldados habían construido un muro impenetrable y resistían constantemente la avalancha de carne hambrienta; Cazadora y sus bestias cazaban a los enemigos en la nieve, mientras los defensores del Castillo Oscuro desataban una tormenta de ataques a distancia sobre las abominaciones fantasmales. Pero su objetivo final era el mismo: minimizar sus pérdidas y contener gradualmente al enemigo hasta que la Maldición de Sueños se hiciera efectiva. Defensa, ofensiva y una combinación de ambas.
En el puente occidental, los Milpiés Negros habían flanqueado a los inmortales caídos, ahora atrapados entre ellos y la fuerza principal de Cazadora. La asesina misma había gastado su carcaj de poderosas flechas encantadas y saltado al combate, adoptando la forma de una extraña bestia cuyo cuerpo colosal y larga cola estaban cubiertos por escamas impenetrables, y que podía transformarse en una bola blindada.
Las escamas resultaron ser prácticamente indestructibles; los zarcillos de los inmortales caídos, al menos, no pudieron perforarlas, mientras que los propios inmortales eran fácilmente aplastados por la bestia rodante o desgarrados por sus afiladas garras tras desplegar su gigantesco cuerpo.
Serpent también se movía entre ellos, cambiando entre varias formas…
En el puente central, el Castillo Oscuro avanzaba de manera constante. Mimico era apenas una Sombra Trascendente, pero estaba actualmente aumentada por una de las encarnaciones de Sunny; así, sus muros eran lo suficientemente durables para resistir los ataques rasantes de los inmortales caídos, aunque apenas.
La mayoría de las abominaciones eran destrozadas por los ataques a distancia de los defensores antes de llegar al castillo, pero al final, muchas inevitablemente comenzaron a escalar los muros. Al alcanzar las almenas, se encontraban con las sombras de Daeron y de la humana Saints, eran abatidas y devoradas por cadenas negras.
Frente al castillo en marcha, sobre el puente, el Buscador Profanado de la Verdad expulsaba nubes de miasma mortal, el Restante de la Reina de Jade exhalaba torrentes de ceniza volcánica cáustica, mientras Goliath contemplaba las abominaciones que avanzaban, envolviéndolo todo en un calor abrasador.
En el puente oriental, un muro de quitina negra se negaba a ceder bajo una avalancha de carne hambrienta. Los Asuras de la Condenación y los horrores bestiales de Godrave avanzaban a través de las brechas en la falange de milpiés monstruosos, aplastando y seccionando los cuerpos de los inmortales caídos. Fiend avanzaba frente a la formación defensiva, sirviendo como vanguardia.
Saints, por su parte, había abierto un camino sangriento para avanzar. Rodeada de horrores grotescos de la Ciudad Eterna desde todos los lados, activó con calma el [Escudo de la Nada] y descendió sobre las criaturas abominables, moviéndose bajo un velo de verdadera oscuridad.
Sunny y el Titiritero controlaban los tres ejércitos, observando con tensión las corrientes cambiantes de la batalla.
“Esto… es un problema.”
Los inmortales caídos eran poderosos y numerosos. No todas estas abominaciones habían sido humanos alguna vez; también había horrores bestiales entre ellos, cada uno como un abismo en movimiento de carne asesina y repugnante. Sin embargo, Sunny había logrado cerrar la brecha entre la Legión de las Sombras y los habitantes de la Ciudad Eterna con habilidad, estrategia y cohesión de sus tropas silenciosas.
El problema, sin embargo, residía en la naturaleza de esta batalla. Matar a los enemigos solo los ralentizaba un poco, y para realmente lidiar con ellos, debían ser contenidos y eventualmente infectados por la Maldición de Sueños. Pero mientras que destruir temporalmente el cuerpo de un inmortal caído era una tarea que una sombra individual podía lograr, contenerlos requería esfuerzos continuos de al menos un par de sombras.
Lo que significaba que con cada adversario que Sunny neutralizaba, el número de sus soldados disminuía, aunque ninguno de ellos fuera vencido.
Algo tenía que cambiar.
Y pronto, lo hizo.
Justo cuando Saints se vio finalmente obligada a retroceder en el puente oriental… una poderosa explosión lo sacudió, y docenas de inmortales frente a ella fueron destrozados. Un momento después, otra explosión estalló, y una potente onda expansiva hizo retroceder al enemigo.
Era el Jardín Nocturno, navegando al borde de la barrera invisible que protegía la Ciudad Eterna mientras la rodeaba desde el este.
Al dejar el muelle y pasar junto a la isla, se abrió a la derecha de la nave viva una vista perfecta del puente oriental y de la batalla que allí ocurría.
Lo que significaba que sus cañones de estribor tenían una línea de fuego directa y podían desatar un bombardeo devastador sobre los inmortales atacantes.
No había tripulaciones ni oficiales Ascendidos en cubierta para alimentar los cañones con esencia y cargarlos…
Así que, en cambio, Sunny cargó y apuntó los cañones él mismo, invocando innumerables manos negras desde las sombras y luego cargando los proyectiles con su propia esencia Suprema.
A medida que una serie de explosiones borraba franjas de abominaciones avanzando desde el gran puente, Saints y su ejército avanzaban rápidamente.