Capítulo 1767: Mente inquieta.
Llegaron los primeros clientes y el avatar se afanó en la cocina. Sunny, sin embargo, permaneció en el porche, disfrutando del aire fresco con una sonrisa pausada en los labios. Los animados ruidos de la ciudad llenaban el aire como una brillante melodía.
En algún momento, la puerta se abrió y salió Aiko, vestida con un elegante traje de negocios y con una bolsa de mensajero de cuero al hombro. La chica menuda bostezó, estiró los brazos y murmuró:
"Me voy al castillo, jefe".
Sunny la miró con una sonrisa bonachona.
"Estás entregando Memorias, ¿sabes? ¿Qué pasa con la bolsa?".
Aiko le miró con indignación.
"¡Qué sabrás tú... una tiene que dar la impresión adecuada! Es lo esencial en los negocios".
Lo miró con suspicacia.
"Y hablando de aparentar... hoy pareces un poco diferente, jefe, ¿Qué es eso... te has peinado?".
Sunny parpadeó.
"¡No lo hice!"
Aiko le hizo un gesto sarcástico con la cabeza.
"Ajá... claro".
Con eso, sonrió y se alejó a toda prisa.
"¡Diviértase con la princesa Nephis, jefe! ¡Actúe bien! Estamos ganando mucho dinero aquí, ¡así que no nos la fastidies!".
La muchacha menuda utilizó su Aspecto para patinar sobre los adoquines y desapareció tras una esquina en un abrir y cerrar de ojos. Sunny se quedó de pie en el porche, atónita.
"¿Qué? ¿Qué quiere decir con rendir bien? ¡Yo siempre rindo bien! Espere... eso no ha sonado bien....".
Justo en ese momento, sintió que una presencia familiar iluminaba el mundo. Sunny no tuvo que mirar para saber que Nephis estaba cerca.
Se oyó un crujido de plumas y, entonces, una esbelta silueta se erguía en la orilla del lago. Sus alas ya habían desaparecido, y sólo quedaba un hermoso halo que se desvanecía lentamente mientras contorneaba su figura contra el agua tranquila.
Nephis vestía ropas blancas, su cabello plateado sujeto por la Corona del Amanecer.
Sunny, vestida de negro como de costumbre, se quedó helada en el sitio.
'D-demonios... Espero que no haya oído eso...'.
Al notarlo, Nephis sonrió levemente y se acercó con paso fácil.
"Maestro Sin Sol. ¿Está lista?"
Él sabía que ella estaba terriblemente ocupada preparándose para la guerra. Sin embargo, ella había sacado tiempo diligentemente para acudir a sus citas en las últimas semanas, y nunca parecía distraída por otros asuntos en su compañía, prestándole toda su atención.
Sunny tenía la tímida esperanza de que Nephis disfrutara realmente de sus salidas, y encontrara refugio de la carga de sus aplastantes responsabilidades en el tiempo que ambos pasaban juntos, por muy fugaz que fuera. Era bastante agradable estar con él, después de todo... al menos intentaba serlo, para ella.
Por supuesto, era mucho más probable que Nephis simplemente tratara sus reuniones como parte de los preparativos de guerra. Había un propósito en ellos Sunny era un hechicero contratado que tenía que forjarle una magnífica espada, después de todo. Por lo tanto, la diligencia con la que le trataba era la misma que concedía a sus otras responsabilidades, ni más ni menos.
Aunque nunca lo admitiría, esta última posibilidad le disgustaba.
"¿Maestro Sin Sol?"
Sunny se entretuvo un momento y luego le ofreció una agradable sonrisa.
"Sí, estoy lista".
Le ofreció su brazo y, cuando ella lo rodeó con el suyo, cogió la cesta de picnic.
Él mismo había preparado la comida dentro. También había comprado la cesta de picnic específicamente para la ocasión, ya que nada en el Emporio Brillante le parecía suficientemente bonito.
Los dos caminaron juntos. Nephis iba tranquilo, mientras que Sunny fingía despreocupación. Formaban una pareja impresionante, y los transeúntes los miraban con los ojos muy abiertos... pero a él no le importaba. Más bien, disfrutaba con sus miradas.
'Ahí, ahí. Mira más'.
"Parece que estás de buen humor".
Al oír el comentario de Neph, Sunny se dio cuenta de que tenía una amplia sonrisa en los labios. Bajó la mirada avergonzada.
"Ah... sí. Hoy parece un buen día. ¿No le parece, Lady Nephis?".
Ella estudió su rostro durante unos instantes, luego sonrió ligeramente y apartó la mirada.
"Sí, tengo que estar de acuerdo. Así parece".
Caminaron una corta distancia y llegaron a una sala marcial recién construida. Bastión estaba lleno de guerreros Despertado, y no todos contaban con un Clan Heredado que los patrocinara, por lo que necesitaban un lugar donde practicar y perfeccionar sus habilidades, así como instructores experimentados que los guiaran.
Para un Maestro independiente, abrir una escuela marcial era una buena forma de ganar algo de dinero - la mayoría de los ascendidos experimentados estaban ocupados protegiendo los enclaves humanos y subyugando las tierras salvajes del Reino de los Sueños, por lo que siempre había escasez de buenos instructores.
Normalmente, el estatus de Maestro bastaba para crear una reputación suficiente para una escuela marcial. Un día cualquiera, habría una docena o más de guerreros practicando en el interior bajo la observación del propietario y sus ayudantes Despertado.
Pero hoy, la sala marcial estaba completamente vacía. Nephis había reservado todo el edificio, desplazando incluso al fundador... su salida tenía que ser pública, pero lo que iban a hacer tenía que mantenerse alejado de miradas indiscretas al mismo tiempo.
Caminando hacia el interior, asintió a Sunny y le dijo uniformemente:
"Póngase cómodo, Maestro Sin Sol. Enseguida estaré con usted".
Sunny asintió y se dirigió al patio de la sala marcial, que se había convertido en una arena. Sentado en el banco de espectadores, dejó la cesta de picnic y miró al cielo.
'Realmente hace un buen día...'
Pronto, tras haberse puesto un conjunto de ropa de entrenamiento... que le quedaba bastante bien a pesar de no haber sido diseñada para ese fin... Nephis entró en la arena. Recogiendo una espada de aleación del atril, la blandió un par de veces, asintió satisfecha y miró a Sunny.
"Yo... empezaré, entonces".
Asintió.
"Estaré observando"
Nephis se quedó unos instantes, luego apartó la mirada y tosió.
"...Vigila bien".
Con eso, comenzó una serie de ejercicios de entrenamiento. Aunque lentos y débiles según las medidas de los Trascendentes, estaban sin embargo llenos de poderosa intención. Era como si Nephis estuviera ejecutando una danza de espadas, batiéndose en duelo contra su sombra.
Por un momento, la imagen de ella bailando con la espada se fundió con sus recuerdos de la Isla Negra, donde las dos habían pasado un mes dichoso durante la Tercera Pesadilla . Sunny también se había quedado hipnotizada por su práctica de la esgrima por aquel entonces.
Sin embargo, su técnica había cambiado enormemente desde el Nighthmare. Seguía siendo fluida, versátil e impredecible, pero se había vuelto diferente y mucho más... completa.
Lo que Nephis le estaba mostrando hoy era su verdadero arte de combate, uno que mantenía oculto a todos los demás. No había ningún enemigo con el que él tuviera que luchar ni ningún entorno en el que ella pudiera dar rienda suelta a su Aspecto, pero Sunny aún podía deducir muchas cosas observando estas sencillas katas.
Sin embargo, había un problema...
Le costaba concentrarse en los movimientos de su espada.
En su lugar, sus ojos no podían evitar seguir los movimientos de su cuerpo.
Sus gráciles líneas, contorneadas por la ligera tela del traje de entrenamiento. La suavidad de sus pasos, la flexible belleza de su forma. Las cabezas de sudor brillando en su piel de alabastro...
'Ah, estoy en apuros'.
Sunny utilizó todo su autocontrol para mantener el rostro neutro. Estaba sometido a una tensión terrible.
Lo peor de todo... lo mejor de todo... es que el día aún era joven. Quedaban muchas horas por delante.
Respiró entrecortadamente.
'...No me va a sangrar la nariz, ¿verdad?'